1月6日上午9時，湘江株洲霞灣港至長沙江段因清淤施工中出現(xiàn)意外，不同程度鎘超標，湘潭、長沙兩市水廠取水水源受到不同程度污染。
1月6日19時30分，湖南省環(huán)保局接到事故報告，立即啟動事故應急處置預案，并派出該省環(huán)境監(jiān)測中心站主要負責人和技術骨干趕赴現(xiàn)場進行采樣分析。湖南省環(huán)保局主要負責人當夜趕赴事故現(xiàn)場，指導事件調查處理和水質監(jiān)測工作，并要求株洲、湘潭、長沙3市環(huán)保局加大飲用水源監(jiān)測力度，隨時掌握并上報水質變化情況。國家環(huán)保總局也派員星夜奔赴株洲。湖南省委書記張春賢要求相關部門全力以赴，將對湘江的污染控制在比較低程度，并將事故公告社會以避免民眾心理恐慌。
1月7日下午，污染得到有效控制，污染相關的株洲、湘潭、長沙各水廠出水飲用水質均未發(fā)現(xiàn)不符合飲用標準的現(xiàn)象。下午4時，湖南省環(huán)保局局長蔣益民向媒體通報了鎘污染的情況，并稱水質變化將及時向新聞媒體通報。長沙市政府7日要求環(huán)保、衛(wèi)生等部門設立咨詢熱線，耐心向群眾解釋情況。
1月8日，三市水廠供應的飲用水水質均正常。
